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    赵机接过文稿，快速浏览。吴元载的修改十分巧妙，将原本可能引发争议的“以战养防”、“营生贴补”，包装成了“为鼓励将士用命、弥补联防耗用、减轻朝廷度支压力”的“补充激励与补贴措施”，并强调了“严加约束、透明运作、以固防为要”的原则。虽然实质未变，但措辞更符合朝廷文牍的体例和士大夫的接受度。

    “下官明白。定当谨慎拟订细则，力求稳妥。”赵机应道。他知道，这等于将最敏感、最易惹非议的部分具体落实工作交给了他，既是信任，也是考验。

    “嗯。”张承旨点点头，“此事不急在一时，需多方斟酌。你先将章程草稿拟好，届时自有安排。另外，吴学士交代，讲议所今后也需关注边地商贸与边防之关联。你既与江南商贾有所接触，不妨也多留心此道，若有心得，可随时报知。”

    果然，吴元载连他与苏若芷的交往都略知一二。赵机心中凛然，知道在这汴京城内，尤其是枢密院这等要害之地，自己的言行很难完全避开高层耳目。“下官遵命。只是些寻常书肆往来，偶论及南北货殖，未有深谈。”他谨慎回应。

    “无妨。商事虽为末流，然边地物资流通，确与防务息息相关。留心便是，不必刻意。”张承旨语气平淡，未再多言。

    离开张承旨处，赵机回到自己座位，思绪翻涌。讲议所的工作，显然比预想中更具挑战性，也更为核心。他需要尽快拿出扎实、稳妥的章程细则，同时，或许可以借“关注边贸”之名，将自己与苏若芷探讨的“货纲联保”思路，以更为官方、更侧重“利于边防物资流通”的角度，进行深化和包装。

    数日后，赵机与度支司、兵部派来的两位吏员会商联防经费细则。度支司的吏员锱铢必较，对“缴获提成”的比例和“营生贴补”的范围卡得极严；兵部的吏员则更关心如何防止将佐借机贪墨、虚报战功或荒废训练。赵机居中协调，既要保证激励效果，又要设置足够多的监督核查环节，会议颇为艰难，但也让他对朝廷各部门的立场和办事风格有了更直观的了解。

    这日会议间歇，兵部那位姓钱的吏员私下对赵机道：“赵讲议，听闻你真定府特制枪头之议，颇受吴学士留意。不知你对边军常用军械，可有其他改良之想？如今武库司也在检讨各地军械制式不一、质量参差的问题。”

    赵机心念一动，知道这是个机会。他谨慎道：“下官浅见，军械改良，首在实用、耐用、易制。譬如箭矢，若能统一箭杆规格、箭头形制，并规定不同距离下箭羽的粘合标准，虽是小节，或可提升齐射精度与威力，亦便于战时补充。又如皮甲，若能在硝制时加入某些矿物或油脂（此乃古法有载），或可增强其抗潮防腐之能，延长使用。”

    他将一些经过反复思考、看似细微却可能有效的改良点，以“古法今用”、“工匠经验”的口吻提出，避免过于超前。钱吏员听得认真，表示会带回武库司参详。

    傍晚散值，赵机正欲离开枢密院，却在门口遇见了李锐。李锐似乎是专程在此等候，将他拉到一旁僻静处，低声道：“赵兄，有件趣事，或与你有几分关联。”

    “何事？”赵机问。

    “你可还记得丰乐楼那位抚琴的苏娘子？”李锐挤挤眼，“今日我陪上官在樊楼吃酒，恰逢几位江南来的豪商宴客，其中便有这位苏娘子的尊亲，苏氏家主。席间听得只言片语，似乎苏家近期正与几位汴京有背景的商户密议，欲联合组建一个‘南北货殖联保会’，专司大宗货物长途贩运的担保与风险分摊，据说章程都拟得七七八八了。赵兄，这‘联保’之说，听着可耳熟？”
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