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    稀薄的阳光，穿过云层，勉强洒在通往武英殿的漫长宫道上。

    朱元璋的袍角被北风卷起，刚转过一道宫墙，临近武英殿西侧的僻静夹道，一个身影如同从墙角的阴影中析出般，悄无声息地出现在前方，垂首肃立。

    正是毛骧。

    朱元璋脚步丝毫未停，仿佛早就料到他会在此等候，径直从他身边走过，只丢下一个字。

    “说。”

    毛骧立刻跟上，保持着半步的距离，声音压得极低，却又确保每个字都能清晰送入朱元璋耳中。

    “陛下，青田先生密报，八百里加急，刚刚送到。”

    朱元璋鼻腔里“嗯”了一声，脚步未缓。

    刘伯温被他秘密派出，以“回乡养病”为掩护，暗中查探朝野勾连，特别是与淮西勋贵及可能存在的逆案相关的蛛丝马迹。

    此刻来信，必有要情！

    毛骧继续禀报，语速平稳，但内容却字字惊心！

    “青田先生根据陛下此前所示线索及暗中查访，其奏报称，涉及之网，远比预估更广、更深。”

    “目前所查，已牵连浙江、江西、湖广、乃至南直隶部分府县，大小官吏，上至布政使司参议，按察使佥事，下至府衙通判，县衙主簿，甚至税课司、河泊所之微末吏员……已逾百数。”

    “其勾结方式，或为同年、同乡之谊，或为姻亲故旧之联，更多则为钱财利益输送，官官相护，盘根错节。”

    “所涉之事，有隐瞒田亩，偷漏税赋，有插手狱讼，颠倒黑白，有把持漕运、市舶，牟取暴利。”

    “更有甚者，暗中为某些……不便明言之人，传递消息，打探朝局，行监视构陷之举。”

    毛骧顿了顿，声音更沉！

    “青田先生言，此网看似松散，各有其利，然其核心处，隐隐有脉络可寻，指向朝中某些势大根深之位。”

    “且扩张极速，新近依附者众，渐成气候。”

    “若任其蔓延，恐非一省一道之患，而是动摇国本之痈疽。”

    “啪！”

    朱元璋猛地停住脚步，靴底重重踩在冰冷的青石地面上，发出脆响。

    他霍然转身，双目如电，死死盯住毛骧，那张饱经风霜，刻满皱纹的脸上，肌肉微微抽动。

    先是不敢置信的惊怒，随即化为一种被深深冒犯，冰冷刺骨的杀意！！

    “你说清楚，到底多少人？！”

    他从牙缝里挤出两个字，声音嘶哑。

    “青田先生所列名单，有名有姓有职司可查者，现有一百三十七人。”

    “尚有诸多线索待核，恐不止此数。”

    毛骧垂首，如实回禀。

    “一百三十七人……省、道、府、县……”

    朱元璋重复着这几个词，每一个字都像是带着血沫。

    “这才多长时间？啊？！”

    “咱记得，刘伯温出京，也不过数月！”

    “几个月功夫，就能查出这么一张破网？！”

    “这网是早就织好了，等着咱去戳破，还是他娘的这几天才现编的？！”

    他胸膛剧烈起伏，龙袍下的肩膀绷得如同铁铸。

    难以置信！

    尽管他深知官场腐败，结党营私乃历朝痼疾，自己也一直在用最酷烈的手段清洗。

    但他没想到，在接连大案之后，在自己眼皮子底下，甚至在迁都这样敏感动荡的时期，这张网竟然还能以如此速度，如此规模蔓延开来！

    这不仅仅是贪污腐败。

    这是结党！

    是营私！

    是在他朱元璋的江山里，另立山头，编织属于他们自己的权力与利益网络！

    是在蛀空他老朱家的根基！

    “好，好得很！”

    朱元璋怒极反笑，笑声却如同夜枭，令人毛骨悚然。

    “咱杀了一个杨宪，赶走了一个李善长，看来是没杀够，没赶绝！”

    “还有这么多不知死活的鬼，急着往咱的刀口上撞！”
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